公元1914年(民国三年)8月10日，湘江西岸的“岳麓山”下,坐落着有千年历史的“岳麓书院”,静静地见证朝代更替,兴衰荣辱。
1902年,英国凭借不平等条约,要求商船随意出入长沙一此后数年间,英、日等国不断扩张在长沙的势力,洋商及其代理们更是任意兴建金融及商业机构——1905年,英国商人“贝纳赐”违反禁令,擅自在长沙城内西长街开设商行,激起本地士绅的反对,引发“华洋杂处交涉”事件,却无法阻止洋人继续“圈地”。
在比邻湘江的“易家湾”里有一户人家,世代经商,这一代的继承人易温在长沙创办“湘福轮船公司”,借长沙“开埠”后的混乱局面,不断投机,增资购船,后来搬入湘江西岸的一座三层建筑一因为能从楼上西侧窗口远眺“岳麓山”,遂改名“麓下馆”……